Las manos que dan vida a la totora.
Trabajo de tejida de una estera con la totora producida en los humedales de las parroquias de Guaytacama en la Ciudad de Latacunga y Chantilí en el cantón Saquisilí
Selección de las fibras de totora y secado de las mismas .
Producto terminado y comercialización de estas verdaderas obras de arte dentro de las ferias tradicionales de Saquisilí, Pujilí, Latacunga, Salcedo.
En Guaytacama barrio San Sebastián, se mantiene la elaboración de artesanías con la totora.
Luz María Toaquiza Guaita de 62 años de edad, oriunda del barrio San Sebastián de la parroquia de Guaytacama, perteneciente al cantón Latacunga, nos cuenta que es una de las pocas personas que se dedica a elaborar esteras con la fibra de la totora.
Durante cinco décadas viene trabajando en esta actividad, con un rostro de alegría, mientras sigue tejiendo la estera, manifiesta que sus abuelitos eran los que se dedicaban a este arte, luego continuaron sus padres y después, de los 7 hermanos que son, ella y una de sus hijas son las únicas que continua en esta labor.
Luz María expresa que, para elaborar este producto primeramente deben comprar la totora verde que se encuentran en las vertientes de agua, el corte se realiza en los meses de agosto y septiembre, luego de ello la dejan secar en el mismo lugar durante 15 días, de ahí, llevan a la casa para que termine de secarse por el lapso de un mes, posteriormente proceden a almacenarla para luego ir utilizando poco a poco la fibra a medida que va trabajando, además menciona que la totora vuelve a crecer en un año para nuevamente ser cortada.
Para la elaboración de las esteras, se sigue un proceso: inicia con el tendido de la fibra de totora en el piso, luego va midiendo con una vara que es una medida estándar, en cada movimiento va acomodando la fibra y le va dando forma a la estera, luego va aplanando la fibra con un solo golpe con una piedra sobre el cruce de la totora, para darle el toque final de la estera realiza un trenzado en los cuatro lados, luego corta las puntas de la fibra que están sobresalidas, el tiempo que se demora en la elaboración de una estera es de 5 horas, manifiesta que realiza 6 esteras a la semana, las mismas que tienen la siguientes medidas: la una es de 1,90 x 1,35 m. y la otra es de 1,90 x 1,10 m., los comerciantes acuden a comprarle en la casa, el costo de cada una es de 4 dólares, este producto lo llevan a vender en las ferias de: Saquisilí, Latacunga, Pujilí y Salcedo.
Su habilidad con sus manos para elaborar esteras, ha hecho que no se pierda esta tradición, que se ha ido transmitiendo de generación en generación, por lo que manifiesta que a su edad no va a poder conseguir trabajo en ningún lugar y expresa que continuará con esta actividad hasta los últimos días de su vida.